Las nuevas 7 Maravillas del Mundo Moderno son las ruinas de Chichen Itzá (México), el Coliseo de Roma (Italia), el Cristo Redentor (Brasil), La Gran Muralla China, Machu Pichu (Perú), Petra (Jordania) y El Taj Mahal (India)

Según una encuesta mundial realizada por la empresa Open World Corporation en la que participaron millones de personas de todos los países a través de internet, teléfono y mensajes SMS, las 7 Maravillas del Mundo Moderno son las ruinas de Chichen Itzá (México), el Coliseo de Roma (Italia), el Cristo Redentor (Río. Brasil), la Gran Muralla China, Machu Picchu (Perú), Petra (Jordania) y el Taj Mahal (India).

Para elegir las 7 Nuevas Maravillas del Mundo se recibieron más de cien millones de votos procedentes del mundo entero. La encuesta se inspiró en la lista realizada hacia el año 125 a. C. por Antípatro de Sidón en un poema realizado para una musa llamada Marchsam, donde recogía las siete maravillas del mundo conocido por los griegos.
Entre las 77 semifinalistas de las 7 Maravillas del Mundo Moderno se encontraban formidables construcciones humanas como el Palacio de Potala(China), los Moáis de la Isla de Pascua (Chile), la Torre Eiffel (Francia), la Torre de Pisa (Italia), el Kremlin (Rusia), la ciudad histórica de Sanaa (Yemen), el Palacio de Versalles (Francia), Angkor Wat (Camboya), la Ópera de Sidney (Australia), el Palacio Imperial de Kioto (Japón), el Empire State (Estados Unidos), el Templo de Oro (India), la Acrópolis de Atenas (Grecia), Stonehenge (Gran Bretaña), las Pirámides de Guiza (Egipto), el Templo del Loto (India), los Guerreros de terracota (China), el Castillo de Praga (República Checa), la Ciudad Prohibida(China), las Torres Petronas(Malasia), el Templo de Abu Simbel (Egipto), Teotihuacán (México), el Puente Carlos (República Checa), la Basílica de San Pedro (Vaticano), el Monte Rushmore (Estados Unidos), las Líneas de Nazca (Perú), el Monte Saint-Michel (Francia), la Capilla Sixtina (Vaticano), el Valle de los Reyes (Egipto), etc.

Entre las semifinalistas se encontraban 8 maravillas del Patrimonio Español: La Alhambra de Granada, La Sagrada Familia de Barcelona, Santiago de Compostela, La Giralda de Sevilla, la Mezquita de Córdoba, el Museo Guggenheim de Bilbao, el Palacio Real de Madrid y el Acueducto de Segovia. Finalmente, La Alhambra alcanzó el 9 lugar entre Las Maravillas del Mundo Moderno.

La Gran Pirámide de Giza (Egipto) fue designada Maravilla honorífica, excluida de la votación, alegando ser la más antigua y la única que aún perdura de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo.

1. Chichén Itza. Mexico. www.chichen.com.mx /

Las ruinas mayas de Chichén Itzá, declaradas Patrimonio de la Humanidad, se encuentran en el municipio de Tinum, Estado de Yucatán (México) a 190 km. de Cancún. Chichén Itzá fue una legendaria ciudad maya, la más importante entre el año 900 al 1300 de nuestra era. Fue fundada hacia el año 535 y se fue desarrollando como el centro de poder más importante de la Península de Yucatán. En ella se rendía culto al gran dios Kukulcán (la serpiente emplumada) y su construcción más destacada es la gran Pirámide de Kukulcán.
Las ruinas, de las que han sido excavadas el 20%, se asientan en un núcleo monumental de cinco kilómetros cuadrados y una extensión amplísima de viviendas y lugares de importancia secundaria. El nombre de la ciudad significa “la boca o entrada al pozo de los itzáes”, debido a los pozos o cenotes que la abastecían de agua. El `Cenote Sagrado` (un pozo de 50 m de diámetro) era el lugar donde los sacerdotes y el pueblo maya acudían en peregrinación para arrojar ofrendas al dios Chaac, señor de las lluvias, generalmente objetos valiosos, y donde también se realizaban sacrificios humanos.
La arquitectura de Chichén Itzá se caracteriza por edificios de grandes columnas y pilastras, construidas con enormes bloques de piedra superpuestos. Destaca el conjunto llamado de las Mil Columnas.
El edificio más importante del conjunto es el Templo de Kukulcán, representación maya del dios Quetzalcóatl, conocido como El Castillo. Tiene una altura de 24 metros sobre una plataforma de 55,5 metros de ancho de la que surgen 4 escaleras que representan los puntos cardinales, y cuyo número de peldaños coincide con los 365 días del año.
Los nueve cuerpos escalonados dividen a la pirámide en 18 terrazas que simbolizan los 18 meses del calendario maya; debajo, en su interior, hay 52 tableros que representan los años de cada ciclo sagrado. En los equinoccios de primavera -21 de marzo- y de otoño -21 de septiembre- sucede algo mágico en la escalera norte, una ilusión óptica estremecedora: los escalones proyectan un juego de luces y sombras que configuran la imagen del cuerpo de la serpiente dios descendiendo literalmente a tierra, (bajada de Kukulcán), simbolizando el mandato de acudir a las labores agrícolas para la siembra de la milpa ante la llegada de la estación de lluvias.
El templo de los Guerreros está situado sobre un edificio en forma de pirámide, su nombre se debe a los bajo relieves que decoran sus pilastras que muestran guerreros sujetando a sus prisioneros.
Otra parte de las ruinas la ocupa el Juego de Pelota, con 168 metros de largo. Se compone de dos muros elevados y paralelos en cuyo centro se encuentran los dos anillos de piedra por donde tenía que pasar la pelota.
Al norte se halla el Observatorio Astronómico, llamado también El Caracol por sus escaleras en espiral, edificio circular que servía para realizar observaciones astronómicas.

2. Coliseo de Roma

El Coliseo de Roma es un anfiteatro construido en el siglo I en pleno apogeo del Imperio Romano. Denominado Anfiteatro Flavio, en honor a la Dinastía Flavia de emperadores que lo construyó, se llamó Colosseum por una gran estatua ubicada junto a él, el Coloso de Nerón, desaparecida en la actualidad. En él tenían lugar luchas de gladiadores y espectáculos públicos y su aforo era de unos 50 000 espectadores, con ochenta filas de gradas.
El Coliseo es un edificio ovalado de 189 metros de largo por 156 de ancho, y de 57 metros de altura, con un perímetro elíptico de 524 metros. Ha sido un modelo para los recintos deportivos modernos, por su diseño ingenioso y soluciones eficaces a problemas actuales. Los más cercanos a la arena eran el emperador y los senadores, y a medida que se ascendía se situaban los estratos inferiores de la sociedad. Fue utilizado durante casi 500 años y más tarde se reutilizó como refugio, fábrica, fortaleza y cantera. De sus ruinas se extrajo abundante material para la construcción de otros edificios, hasta que fue convertido en santuario cristiano, en honor a los prisioneros martirizados durante los primeros años del cristianismo.
Es una de las atracciones turísticas más populares de la moderna Roma y aún está muy ligado a la Iglesia católica romana, por lo que el papa encabeza el viacrucis hasta el anfiteatro cada Viernes Santo.

3. Cristo Redentor de Rio. www.corcovado.com.br/

El Cristo del Corcovado es uno de los grandes atractivos turísticos de Río de Janeiro y Brasil. La imagen del cristo de brazos abiertos fue una iniciativa de la Iglesia Católica con ocasión del centenario de la Independencia de Brasil en 1922 y fue un proyecto del ingeniero Heitor da Silva Costa. La construcción de cemento armado, de más de 1.000 toneladas, combina ingeniería, arquitectura y escultura. Fue inaugurado el 12 de octubre de 1931, después de cinco años de obras, sobre la cima del cerro del Corcovado, situada a 710 metros sobre el nivel del mar en el Parque Nacional de la Tijuca. Su altura le convierte en un mirador privilegiado desde el que  contempla la ciudad entera y para los creyentes es un lugar de peregrinación. La impresionante estatua tiene una altura total de 38 m, pero 8 m pertenecen al pedestal. Está considerada la estatua Art decó más grande en el mundo.
Desde la ciudad de Río se accede al cerro donde se encuentra por un tren cuyo trayecto dura 20 minutos. El horario de funcionamiento es de lunes a domingo, de las 8 h a las 20 h, con salidas cada media hora.

4. Gran Muralla China

La Gran Muralla China, declarada Patrimonio de la Humanidad en 1987, es la mayor mega construcción realizada por el hombre. Su origen se sitúa entre los siglos V y III antes de Cristo y fue levantándose hasta el siglo XVI en diferentes partes del imperio como muralla defensiva. Los primeros tramos se realizaron en época del emperador Qin, en la frontera norte del imperio, con la intención de unir los diferentes puntos de defensa de China y crear una barrera efectiva contra la invasión mongola. Se pensaba que su extensión total era de 8.500 km, recientes investigaciones señalan que alcanzó los 21.196 kilómetros. Sólo se conserva apenas un 10% de ella. Su altura media es de 7 metros y la anchura de 4 a 5 metros. En su época de mayor apogeo, durante la dinastía Ming (1368-1644) fue custodiada por más de un millón de guerreros. Los materiales de construcción empleados se corresponden con los existentes en cada zona: piedra caliza, granito, ladrillo cocido, aunque básicamente era una larga tapia de arcilla y arena, cubierta con varias paredes de ladrillo. A lo largo de su recorrido se ubican torres de vigilancia, cuarteles y corredores.

5. Machu Picchu. Peru

El poblado de Machu Picchu (`Montaña Vieja´ en lengua quechua) es el mayor patrimonio dejado por los antiguos Incas. Construido a mediados del siglo XV en el promontorio rocoso que une las montañas Machu Picchu y Huayna Picchu en la vertiente oriental de la Cordillera Central de los Andes, al sur del Perú, a un altura de 2490 m. Cusco, antigua capital de los incas, es la ciudad grande más cercana, a 130 km.
Tras conquistar el poblado de Picchu, en 1450, el monarca inca Pachacútec mandó construir un complejo urbano con edificaciones de gran lujo civiles y religiosas. Otras fuentes señalan que fue Huiracocha Inca quien ordenó la construcción de esta maravilla mundial entre los años 1380-1400. 
Machu Picchu fue residencia real, población y santuario religioso. El área edificada es de 530 metros de largo por 200 de ancho e incluye al menos 172 edificios en el área urbana. El complejo se divide en dos grandes zonas: la agrícola, formada por terrazas de cultivo, al sur; y la zona urbana, donde se desarrollaban las principales actividades civiles y religiosas. Ambas zonas están separadas por un muro, un foso y una escalinata. Las terrazas de cultivo, grandes escalones construidos sobre la ladera, son estructuras formadas por un muro de piedra. Se cultivó en ellos hasta la primera década del siglo XX. En lo alto del área urbana se sitúa la llamada intihuatana, una columna de piedra que muestra exactamente cuando se producen los equinoccios. 
El ocaso de la ciudad sobrevino tras la guerra civil incaica (1531-32) y la llegada de los españoles al Cuzco (1534). El 24 de julio de 1911 fue redescubierta por el explorador americano Hiram Bingham, quien realizó trabajos arqueológicos en la zona desde el año 1912 hasta el 1915, periodo en el que se retiraría la espesa maleza que cubría las ruinas y se descubrirían tumbas de los habitantes de la ciudadela. Desde entonces, Machu Picchu se convertiría en el máximo destino turístico del Perú y uno de los más importantes a nivel mundial. 
No es fácil acceder a Machu Picchu. Existen dos formas: desde los caminos incaicos que llegan hasta ella, o bien utilizando la carretera Hiram Bingham (que asciende la cuesta del cerro Machu Picchu desde la estación de tren de Puente Ruinas). El acceso por el principal Camino incaico requiere una caminata de unos 3 días. Para ello es necesario tomar el tren hasta el km 82 de la vía férrea Cuzco - Aguas Calientes, desde donde parte el recorrido a pie.

6. Petra. Jordania. http://sp.visitjordan.com/

Petra es un importante enclave arqueológico en Jordaniay capital del antiguo reino nabateo. Una enorme ciudad excavada por completo en las rocas alrededor del siglo VI a. de C. por los nabateos, tribu árabe que se estableció en la zona y la convirtió en una importante ciudad de paso que unía las rutas de la seda, las de las especias y otras que conectaban a China, la India y el sur de Arabia con Egipto, Siria, Grecia y Roma. El nombre de Petra significa piedra en griego y se encuentra a unos 250 kilómetros al sur del Amman.
Petra se localiza en un valle angosto, al este del valle de la Aravá que se extiende desde el Mar Muerto hasta el Golfo de Áqaba. Los restos más célebres son las construcciones labradas en la misma roca del valle; en particular, los edificios conocidos como la Khazneh (la Tesorería) y el Deir (el Monasterio). 
La entrada a la ciudad se realiza a través del Siq, un estrecho cañón, de un kilómetro de longitud, rodeado por acantilados que se elevan hasta los 80 metros de altura. El simple hecho de caminar a través del Siq es una experiencia inolvidable. Los colores y las formaciones de las rocas son deslumbrantes. Cuando se llega al final del Siq se ve por primera vez la fachada llamada Al-Khazneh. Una inmensa fachada, de 30 m de ancho y 43 m de alto, excavada en la cara rocosa de rosa pálido. Se construyó en el siglo I como tumba de un importante rey nabateo.
El Tesoroes la primera de las muchas maravillas que se encuentran en Petra. Necesitarás varios días para conocer la ciudad a fondo. Sobrecoge la belleza natural del lugar y su majestuosa arquitectura. Existen cientos de tumbas excavadas en la roca con grabados que, al contrario que las casas, que fueron destruidas por un terremoto, han sobrevivido. 
También hay un gran teatro de estilo romano, con capacidad para 3.000 personas, obeliscos, templos, altares para sacrificios, calles con columnas y, a gran altura, dominando el valle, se eleva el impresionante monasterio Ad-Deir, una subida de 800 peldaños excavados en la roca.
En el interior del sitio también se pueden encontrar dos magníficos museos; el Museo arqueológico de Petra y el Museo nabateo de Petra. Ambos cuentan con un gran fondo de piezas procedentes en la región de Petra y ofrecen una visión de conjunto del pasado de Petra.
En el siglo VII d.C. fue abandonada y se la consideró perdida hasta el siglo XIX. 
El mejor momento para visitar Petra es desde primera hora de la mañana hasta media mañana o a última hora de la tarde, cuando la inclinación de los rayos solares resalta los colores naturales de las rocas.

7. Taj Mahal. India. http://www.tajmahal.gov.in/

El Taj Mahal es un magnífico mausoleo construido por Shah Jahan, el quinto emperador mogol musulmán, en memoria de su esposa, la princesa Mumtaz Mahal, muerta en el parto de su decimocuarto hijo. Fue erigido en Agra, a orillas del río Yamuna, entre los años 1631 y 1648, y en él trabajaron 20.000 personas que vivían en un complejo cercano llamado Mumtabazad, conocido ahora como Taj Ganj.
El conjunto del Taj Mahal tiene su eje principal perpendicular a la ribera del río Yamuna. En el centro se encuentran los amplios jardines divididos en cuadros que se organizan mediante la cruz formada por los canales. La superficie del agua refleja los edificios, produciendo un efecto adicional de simetría. 
La sala central del Taj Mahal presenta una decoración que va más allá de las técnicas tradicionales, puesto que incluye trabajos de orfebrería y joyería, y el material usado para las incrustaciones no es ya mármol o jade, sino gemas preciosas y semipreciosas. La sala principal contiene los cenotafios de Mumtaz y Sha Jahan, obras maestras de artesanía sin precedentes en la época. La forma de la sala es octogonal y aunque el diseño permite ingresar por cualquiera de los lados, sólo la puerta sur, en dirección a los jardines es usada habitualmente. Las paredes interiores tienen aproximadamente 25 metros de altura, sobre las que se construyó una falsa cúpula interior decorada con motivos solares. 
El charbagh, el gran jardín central, sigue un diseño inspirado en la tradición persa con el fin de representar a los jardines del paraíso. La mayoría de estos jardines son rectangulares con un pabellón central. El material para la construcción del Templo fue llevado desde todos los rincones de La India y Asia central con la ayuda de 1000 elefantes: arenisca roja antigua, jaspe, jade, cristal, turquesas, lapislázuli, zafiros, carbón, cornalina, diamantes y mármol, entre otros.