En la ruta del Camino de Santiago

Su catedral gótica es una de las más bellas del mundo y su historia está ligada al origen de Castilla y España 

Burgos conserva gran parte de su pasado esplendor medieval que la une estrechamente al origen de Castilla y del Reino de España. Situada en el norte de la península, a 244 km de Madrid por la N-1, las piedras de sus monumentos han sido testigo de momentos trascendentales del nacimiento de España como nación, protagonizados por personajes como el Cid Campeador o monarcas como Pedro I de Castilla, rey de Castilla y León (1334-1369) entre otros. También reflejan esas piedras la obra de artistas burgaleses ilustres como los arquitectos y escultores Simón de Colonia (1450-1511) o Diego de Siloé (1495-1563) y el paso de millones de peregrinos al formar parte del trazado de Camino de Santiago francés por la ruta descrita por el monje Aymeric Picaud.
Hoy día Burgos es una ciudad de 177.000 habitantes de la Comunidad de Castilla y León hecha a medida del hombre, con numerosos paseos y parques que se extienden por la ciudad, fundamentalmente a ambas orillas del río Arlanzón que divide al norte la ciudad histórica y medieval de la más moderna ubicada al sur del río.

CASCO HISTÓRICO

Recorro su centro histórico sin prisa, paseando por calles, plazas y puentes dejando que sus edificios me revelen su gran historia pasada y los habitantes su presente. Burgos es un ejemplo de conservación del Patrimonio Histórico representado por su magnífica Catedral de Santa María, una de las más bellas del mundo, pero no renuncia al futuro con modernos edificios como el espectacular Museo de la Evolución Humana o el Palacio de Congresos y Auditorio Forum Evolución. Si sumamos su rica gastronomía representada por el delicioso cordero lechal, la morcilla de arroz, las yemas o los exquisitos caldos de la Denominación de Origen Ribera de Duero y la hospitalidad castellana, 24 horas en la ciudad dan para muchos momentos inolvidables.

Puente y Arco de Santa María

Desde el NH Collection Palacio de Burgos, elegante y confortable hotel situado en el reformado antiguo convento de La Merced (siglo XVI), junto a la ribera del río Arlanzón y con vistas a la Catedral, emprendo el paseo hasta el cercano centro histórico. Cruzo el puente peatonal de Santa María sobre el río Arlanzón, que une la Plaza de Vega con el espectacular Arco de Santa María.
El Arco es una de las doce antiguas puertas de la ciudad durante la Edad Media, que fue reconstruida como arco en honor de Carlos I de España. Fue levantado en el siglo XIV-XV y remodelado en el siglo siguiente por Juan de Vallejo y Francisco de Colonia en piedra caliza blanca. Albergó el Consistorio Municipal hasta la construcción del nuevo Ayuntamiento en el siglo XVIII. En la actualidad acoge en su interior el Centro Cultural Histórico Artístico, con espacio museístico y exposiciones temporales. La fachada presenta un bello retablo labrado en piedra con hornacinas en las que se encuentran seis personajes de la historia de la ciudad y de Castilla: los Jueces de Castilla (Nuño Rasura y Laín Calvo), los condes Diego Rodríguez Porcelos, fundador de la ciudad, y Fernán González, primer conde independiente de Castilla, el Cid y el emperador Carlos I. En la parte superior está rematado con almenas. Atravieso el Arco para llegar a la amplia Plaza del Rey San Fernando donde se yergue imponente la Catedral de Santa María con sus espectaculares agujas y cimborrio, gran joya de Burgos.

Catedral de Santa  María la Mayor

Construida entre 1221 y 1260 al más puro estilo del gótico francés de las catedrales de París y Reims, consta de tres cuerpos con dos torres laterales cuadradas. En los siglos XV y XVI se acometieron importantes reformas que añadieron las agujas caladas de la fachada principal, obra de Juan de Colonia; la capilla del Condestable en la que trabajaron la familia Colonia, Diego de Siloé y Felipe Bigarny, y el cimborrio del crucero realizado por Juan de Colonia y reconstruido por Juan de Vallejo. En el exterior destacan también las portadas del Sarmental y la Coronería, góticas del siglo XIII, y la portada de la Pellejería, del siglo XVI.

El interior guarda tesoros arquitectónicos, escultóricos y pictóricos como el retablo gótico hispano-flamenco de Gil de Siloé para la Capilla de Santa Ana; la sillería del coro, obra renacentista plateresca de Vigarny; los numerosos sepulcros góticos y renacentistas; la renacentista Escalera Dorada, de Diego de Siloé; la tumba del Cid y su esposa Doña Jimena, su carta de arras y su cofre, o el Papamoscas, estatua articulada que abre la boca al dar las campanadas de las horas. www.catedraldeburgos.es

Iglesia de San Nicolás de Bari e Iglesia de San Esteban

Frente a la fachada principal de la Catedral, en la calle de Fernán González junto a la Plaza medieval de Santa María, rodeada de mesones, hoteles tradicionales y tiendas de souvenirs, se encuentra la Iglesia de San Nicolás de Bari. Levantada en 1408 sobre otro templo románico, posee uno de los retablos más bellos y monumentales del Arte del Renacimiento Castellano, realizado en el siglo XV en el taller de Simón de Colonia. También acoge sepulcros góticos y el arco renacentista de María Saez de Oña y Fernando de Mena.
Prosigo por la calle Fernán González en busca del Albergue de Peregrinos, junto al que se encuentra un elevador que sube hasta las escaleras que conducen al moderno edificio del Centro de Arte Caja Burgos, que acoge un centro de exposiciones, camino del Castillo. Callejeo por calles medievales empinadas que me conducen a la base del cerro del Castillo, justo donde se encuentra la bella Iglesia de San Esteban, en la calle del mismo nombre.

La iglesia de San Esteban, de estilo gótico, se construyó sobre un antiguo templo romano a finales del siglo XIII con una gran torre y un vistoso rosetón. Desde hace décadas la iglesia está cerrada al culto y alberga el Museo del Retablo con obras renacentistas y barrocos de los siglos XVI, XVII y XVIII. Desde la iglesia asciendo unas empinadas escaleras que llevan hasta el Castillo, origen de la ciudad.

Castillo

Situado en el cerro de San Miguel a 75 metros de altitud, el Castillo domina la ciudad. Se han encontrado restos de asentamientos humanos durante el Neolítico y la Edad de Hierro y en este lugar mandó levantar el rey Alfonso III al conde Diego Porcelos, en el año 884, una fortaleza defensiva. Con los años la fortaleza cobró importancia estratégica y política y se transformó en un gran Alcázar Real con recintos para prisión y alojamiento de nobles. La construcción final del castillo tuvo lugar hacia finales del siglo XV. Ya en el año 930 Burgos se convirtió en capital del condado de Castilla, primero dependiente del reino de León e independiente después con el conde Fernán González. Más tarde fue capital del reino de Castilla, y de manera intermitente de la Corona de Castilla, desde 1230 hasta el reinado de los Reyes Católicos.
Excavaciones recientes han descubierto restos de la puerta sur, mientras que la puerta principal cuenta con un pasadizo en bóveda. En su interior existe un patio de armas, resto de la Torre del Homenaje, tumbas antropomorfas y diversas estancias. El complejo subterráneo posee un pozo y galerías de más de 300 metros que datan de los siglos XII y XIII. En 1813 las tropas de Napoleón lo volaron antes de abandonar la ciudad. Tras ser reconstruido parcialmente, en la actualidad es un parque de recreo y museo.
Desde el mirador del Castillo se contempla una bella panorámica de toda la ciudad con la Catedral bajo el cerro e incluso se divisa a lo lejos el Monasterio de Santa María la Real de Las Huelgas en las afueras de la ciudad.

Arco de Fernán González, Iglesia de Santa Águeda y Muralla

Desciendo del Castillo buscando de nuevo la calle de Fernán González, por la que discurre la mayor parte del Camino de Santiago Burgalés. La calle comienza en las cercanías de la Iglesia de San Gil para recorrer cuesta arriba, de este a oeste, numerosos edificios históricos como las Casas del Cubo y Maluenda donde se encuentra el Albergue de Peregrinos, el Palacio de Castilfalé, la Catedral por detrás y la Iglesia de San Nicolás de Bari, hasta llegar al Arco de Fernán González construido en 1586 y compuesto por un arco de medio punto con dos columnas circulares y escudos heráldicos en la parte superior. Muy cerca está la Iglesia de Santa Águeda (S. XIV), un bello templo gótico que fue escenario de la Jura de Santa Gadea, donde el Cid Campeador obligó, según la leyenda, al rey Alfonso VI el Bravo a jurar que no había tomado parte en el asesinato de su hermano Sancho II el Fuerte, rey de Castilla. Esta pequeña y bella iglesia posee una sola nave y una capilla lateral, la Capilla de los Escalada. Durante los meses de verano una compañía teatral rememora los momentos más importantes de la vida del Cid, entre los que se encuentra la teatralización de la Jura de Santa Gadea frente a la iglesia.

Sigo bajando por el trazado de calles medievales hasta encontrarme con los restos de la antigua Muralla.

Desde el siglo XIII la parte alta de la ciudad estaba amurallada por un perímetro de alrededor de 4 km con más de 90 torres y a la que se accedía por 12 puertas. Los sólidos muros tenían una altura de 10 metros y un grosor de tres. El desarrollo de la ciudad durante los siglos XIX y XX hizo necesario un ensanche que derribó parte de la muralla. En la actualidad se conservan algunos tramos entre los que destaca el del Paseo de los Cubos que recorro ahora. El nombre de Cubos procede de la forma semicircular que adopta la muralla en diferentes puntos. Sigo descendiendo hacia la ribera del Arlanzón cruzando por el Palacio de la Isla y el bello Parque de la Isla, lugar idílico de paseo para los burgaleses.

Palacio y Paseo de la Isla

El Palacio de la Isla fue edificado a finales del siglo XIX por  Antonio Zabala y Arturo Mélida para Juan Mugiro y Casi en un estilo ecléctico con elementos historicistas. Hoy día es sede del Instituto Castellano y Leonés de la Lengua.
Junto al Palacio de la Isla se encuentra el Paseo de la Isla, inspirado en los jardines románticos, que se extiende desde el puente de Malatos al puente de Castilla en la margen derecha del río Arlanzón. Posee una gran variedad de especies botánicas y numerosas obras arqueológicas de la provincia de Burgos, como los Arcos de Castilfalé, varias fuentes entre las que sobresale la Fuente del claustro del Monasterio de San Pedro de Arlanza o la Portada de la Ermita románica de Cerezo de Río Tirón.
Continúo hasta el final del Paseo camino de otra de las grandes joyas monumentales de Burgos, el Monasterio de Santa María la Real de Las Huelgas.

Monasterio de Santa María la Real de Las Huelgas

El Monasterio de Santa María la Real de Las Huelgas se construyó entre 1180 y 1215 por mandato del rey Alfonso VIII y su esposa Leonor de Plantagenet para acoger un monasterio cisterciense femenino. El lugar escogido fue un prado situado a las afueras de la ciudad conocido como Las Huelgas. Declarado Monumento histórico-artístico, en su exterior destaca la fachada septentrional formada por 19 arcos apuntados, dispuestos de dos en dos entre contrafuertes, la torre y el rosetón de la pared del crucero. En el interior sobresale la bóveda del crucero, algunas de las vidrieras más antiguas de España y las sepulturas de gran parte de la realeza y nobleza castellana. El Monasterio también acoge el Museo de Telas Medievales de Burgos y el Pendón de las Navas de Tolosa, tapiz almohade arrebatado a los árabes en la batalla del mismo nombre. Ofrece visitas guiadas.

Después del paseo es hora de volver al centro y disfrutar de la gastronomía local en uno de los mejores restaurantes de la ciudad. Calle de Compases de Huelgas, 8. Tel.: +34 947 201 630. /www.monasteriodelashuelgas.org/.

Gastronomía

Para disfrutar de la gastronomía local elijo uno de los mejores restaurantes de la ciudad: el Restaurante Asador Puerta Real (Plaza Rey San Fernando, 9. Tel. +34 947 265 200. http://www.puertareal.es/. Ubicado en pleno corazón histórico de la ciudad, junto a la Catedral y el Arco de Santa María, ofrece excelente cocina castellana en un entorno privilegiado. Entre sus platos incluye el imprescindible lechazo asado en horno de leña que acompaño con un tinto Ribera del Duero Una delicia.

La hostelería burgalesa ofrece otras muchas y buenas opciones (ver guía práctica de restaurantes) donde predomina el protagonismo del cordero asado y la sopa castellana, aunque también podrás disfrutar de otros platos típicos como la olla podrida (cocido de alubias, morcilla, chorizo, costilla, panceta y otros productos del cerdo. Entre los postres destacan las Yemas de Burgos o el Postre del abuelo (queso de Burgos y miel).

Tras la opípara comida paseo por otro lugar emblemático de Burgos: el Paseo del Espolón, lugar tradicional de idas, venidas y encuentros.

Paseo del Espolón

A finales del siglo XVIII la ciudad experimentó un importante resurgimiento, tras el declive de finales del siglo XVI, y se acometieron diferentes proyectos urbanísticos que la modernizaron. Uno de ellos fue la transformación del antiguo Paseo de Ronda de la Muralla en el moderno Paseo del Espolón, con un gran espacio de paseo, ajardinado y arbolado con acacias, plátanos orientales y soforas. El paseo tiene tres calzadas que transcurren paralelas al río Arlanzón conectando el Arco de Santa María con la Plaza del Cid, donde se yergue la estatua ecuestre del Cid frente al Teatro Principal y el Palacio de la Diputación. Hasta inicios de la Guerra Civil de 1936 cada clase social paseaba por una de las calzadas (la burguesía por la más próxima al Casino, los artesanos por la zona media y los más humildes por la cercana a los jardines. En la actualidad continúa siendo el paseo más popular y frecuentado. En su margen izquierda se alinean edificios que fueron levantados sobre la antigua muralla medieval, como el Consulado del Mar o el Palacio de la marquesa de Vilueña (conocido como casa de los Gaitero), además de frecuentados comercios, cafés, terrazas y restaurantes clásicos de la ciudad. El Espolón conserva hoy día su aire romántico, elegante y tranquilo con el que fue trazado.

Ayuntamiento y Plaza Mayor

A mitad del Paseo del Espolón se encuentra la antigua Puerta de Carretas sobre la que se levantaron las Casas Consistoriales, sede actual del Ayuntamiento. Diseñadas por Ventura Rodríguez, como otros edificios colindantes, se ajusta al estilo neoclásico español y fue edificado en 1787. En los soportales de las columnas que unen el paseo con la Plaza Mayor pueden apreciarse las marcas que indican el nivel del agua alcanzando por el río Arlanzón en diferentes desbordamientos antes de ser canalizado. La fachada principal del Ayuntamiento da a la Plaza Mayor, amplia plaza con forma de polígono irregular que siglos atrás fue el mayor centro de actividad comercial bajo la denominación de Plaza de los Mercados semanales. En aquellos años bajo los soportales que la rodean se situaban los puestos de venta, actualmente sustituidos por comercios, restaurantes y cafeterías. Edificios de bellas fachadas porticadas la rodean convirtiéndola en lugar de residencia, comercio y paseo diario de burgaleses.

Comunica con la Plaza de Santo Domingo de Guzmán al este. Desde aquí camino a la cercana Plaza de la Libertad, que en la Edad Media era el mayor lugar de comercio de la ciudad. En ella destaca otro representativo edificio burgalés, la Casa del Cordón.

Casa del Cordón, Plaza del Mío Cid y Puente de San Pablo

La Casa del Cordón es un palacio del siglo XV de los Condestables de Castilla que preside la plaza del Mercado Mayor. Este edificio gótico fue diseñado por Juan de Colonia para Pedro Fernández de Velasco, Condestable de Castilla, y su esposa Doña Mencía de Mendoza. Los dos escudos de las familias Velasco y Mendoza están unidos en la fachada por un cordón que da nombre al popular palacio. El cordón sobre las puertas de las casas indicaba que en en ella había dormido el rey. En la actualidad alberga un centro cultural.

Abandono la Plaza de la Libertad para regresar a la ribera del Arlanzón atravesando la Plaza de Mio Cid presidida por la estatua del Cid Campeador. En la plaza se encuentran otros dos edificios civiles representativos de Burgos: la Diputación Provincial y el Teatro Principal. La Diputación ocupa un edificio palaciego de estilo clasicista construido entre 1864 y 1869 por los arquitectos burgaleses Luis Villanueva y Angel Calleja, mientras que el Teatro Principal es de estilo isabelino inaugurado en 1858 y hoy día sigue ofreciendo conciertos, además de contar con una biblioteca, sala de conferencias y de exposiciones. La Plaza se comunica con la ribera sur del Arlanzón y parte más moderna de la ciudad a través del Puente de San Pablo.

El Puente de San Pablo es quizá el más bello de la ciudad. Construido en piedra en 1242 ha sufrido numerosas reformas a lo largo de los siglos aunque conserva su aspecto medieval. A ambos lados del puente se levantan diferentes estatuas de personajes relacionados con la vida del Cid (su esposa Doña Jimena, el hijo varón del Cid, su sobrino y hombre de confianza Alvar Fañez...) realizados en 1954 por Juan Lucarini.
Ya en la margen sur me encamino hacia dos edificios emblemáticos de la ciudad moderna: el Palacio de Concresos y Auditorio Fórum Evolución y el espectacular Museo de la Evolución Humana.

Palacio de Congresos y Museo de la Evolución

El Palacio de Congresos (www.forumevolucion.es) es un moderno edficio de cinco plantas de 35.000 m2 con los más avanzados medios tecnológicos para la celebración de congresos y espectáculos, y un gran auditorio con capacidad para 1.400 personas.

El Museo de la Evolución Humana es un edificio con forma de prisma, obra del arquitecto Baldeweg, con una superficie de 15.000 m2. La mitad del espacio está destinada a exposición permanente de los fósiles procedentes de los Yacimientos de la Sierra de Atapuerca, situados a menos de 15 km de la ciudad. Las tres joyas del museo son el Homo Antecessor, que podría ser el ancestro común de los Neandertales y de nuestra especie; el cráneo nº 5 llamado Miguelón, que es el más completo de los fósiles y Excálibur, un hacha de piedra con medio millón de años de antigüedad. Otros 2.000 m2 se dedican a la celebración de actividades culturales. MEV (Paseo Sierra de Atapuerca s/n. Tel. +34 902 024 246‪‪. www.museoevolucionhumana.com).

A la salida del Museo busco otro de los monumentos imprescindibles de Burgos, la Cartuja de Santa María de Miraflores.

Cartuja de Santa María de Miraflores

La imponente Cartuja de Miraflores está situada a 3 km del centro urbano, rodeada del entorno boscoso del Parque de Fuentes Blancas. Este conjunto monástico fue fundado en 1441 por Juan II de Castilla gracias a la donación que éste rey hizo de un palacio de caza con objeto de que sirviera de sepultura de los padres de Isabel la Católica (Juan II e Isabel de Portugal). Como en otros grandes monumentos de  la ciudad, trabajaron en su construcción los mejores arquitectos, escultores y pintores de la época: Simón de Colonia, Gil de Siloé, Pedro Berruguete... convirtiendo el conjunto en uno de los más destacados del gótico de finales del siglo XV. Carretera Fuentes Blancas, Km 3,5. Tel. +34 947 25 25 86. /www.cartuja.org/. Visitas. De Lunes a sábado:10:15 a 15h y de 16:00 a 18:00. Domingos: 11 a 15h. y de 16:00 a 18:00.

Anochece y nada mejor que regresar al centro histórico para disfrutar de unos vinos de Ribera de Duero en la zona de la Plaza del Huerto del Rey.

De tapas y copas

Como en el resto de ciudades españolas, el hábito de salir de tapas se encuentra también arraigado en Burgos. Las principales zonas de tapeo se encuentran en las calles próximas a la Plaza Mayor como la de San Lorenzo, la calle Sombrerería o la Plaza del Huerto del Rey entre otras, donde podrás degustar productos típicos como la morcilla (embutido de la matanza del cerdo realizado con ingredientes como sangre, manteca, cebolla horcal, arroz y pimienta negra), queso de burgos o el cordero. acompañados por vinos de la Ribera del Duero o Rioja.

Paralela a la céntrica y comercial calle de León Calvo se encuentra la Plaza del Huerto del Rey, una de las zonas más animadas de la ciudad cuando cae la noche y abren sus puertas bares, tabernas, pubs y restaurantes. Puedes empezar por degustar un churrasco o un chuletón a la brasa en la Parrilla del Royal (Calle del Huerto del Rey, 18), luego tomar un cóctel mientras escuchas jazz en La Negra Candela y buscar la animación del Pub Twenty (Plaza del Huerto del Rey, 20) pasada la medianoche.
Otro lugar que merece una visita es la taberna El Patillas (Calle de la Calera, 6) fundado en 1913, reducto de flamencos de la ciudad. A la mañana siguiente dejo Burgos con la sensación de que los españoles deberíamos dedicar más tiempo a conocer nuestras ciudades y su extraordinario Patrimonio Histórico.