10 lugares imprescindibles para visitar en 24 horas

Situada al sur de Francia, en la región Languedoc-Rosellón, posee uno de los conjuntos amurallados medievales más bellos del mundo

La historia de Carcasona va unida a su bella ciudadela medieval amurallada sobre una colina que domina el valle del río Aude. Una espectacular fortaleza de piedra cuyos orígenes se remontan al siglo VI a. C. y que en la Edad Media vivió su máximo esplendor. Carcasona se encuentra a 300 km de Barcelona, a medio camino entre Perpiñán y Toulouse, y en la actualidad posee un bello patrimonio monumental y natural en el que destacan la Ciudadela medieval, la Bastida de San Luis, el Canal du Midi y el lago de la Cavayére. Desde 2015 la ciudad está conectada a Barcelona por el tren de alta velocidad de Renfe-SNCF que realiza el recorrido en 2h y 24´. Estos son los 10 lugares imprescindibles en una visita a Carcasona:

1. La Ciudadela.

La ciudad histórica fortificada de Carcasona, conocida como la Cité, está situada en la orilla derecha del río Aude y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1977. El emplazamiento estratégico de la ciudad en la ruta entre el mar Mediterráneo y el océano Atlántico es conocido desde el Neolítico y ya en el siglo VI a.C. se levantaron en la colina los primeros emplazamientos defensivas. Posteriormente Carcasona fue ocupada por iberos, romanos, visigodos, árabes y francos, hasta que pasó a manos de la dinastía feudal de los Trencavel (de 1067 a 1247) quienes construyeron el Castillo Condal y la basílica de San Nazario. Durante este periodo vivió un gran auge que coincidió con el desarrollo del catarismo, herejía que era tolerada y protegida por Raymond Roger Trencavel (1194-1209), vizconde de Carcasona. En 1209 el papa Inocencio III envió una cruzada para combatir a los cátaros encabezada por Simon de Monfort que, tras 15 días de asedio, conquistó la Ciudadela. En 1224 la Ciudadela y las tierras de los Trencavel fueron cedidas al rey de Francia y la localidad pasó a ser la frontera entre los reinos de Francia y de Aragón. Con el paso de los siglos la parte fortificada sufrió un gran deterioro hasta que a mediados del siglo XIX diferentes personalidades, entre las que se encontraba el escritor Prosper Mérimée, promovieron una campaña para salvarla y restaurarla, labor que acometió el arquitecto Eugène Viollet-le-Duc. Hoy día es la mayor fortaleza de Europa por su complejidad y conservación, habiéndose rodado en ella diferentes películas como La maravillosa vida de Juana de Arco (1929), León de Invierno (1968. Con Peter O´Yoole y Katherine Hepburn) o Robin de los bosques (1991. Con Kevin Costner).

2. Castillo Condal.

Situado dentro de la Cité, el Castillo Condal es una visita obligada en la Ciudad Medieval. Fue construido a inicios del siglo XII para ser la fortaleza que albergara a los vizcondes de Carcasona y ha sufrido numerosas remodelaciones posteriormente. Destacan las murallas con bellas torres redondas, las puertas de entrada, el foso… El acceso al castillo es de pago y permite recorrer la muralla interior desde donde se contemplan unas bellas panorámicas de la Bastide Saint Louis (ciudad baja) y del Puente Viejo.

En el interior del Castillo puede verse una colección de fotografías tomadas antes de la restauración del arquitecto Viollet le Duc, así como un museo con numerosos objetos organizados cronológicamente y una maqueta de la ciudad amurallada que ayudan al visitante a entender la historia de la ciudad.

3. Basílica Saint-Nazaire.

La Basílica de Saint Nazaire se encuentra en el interior de la Ciudadela y es una de las joyas de la ciudad. Construida en el siglo XI en sus muros coexisten armoniosamente el románico y el gótico. Durante varios siglos albergó la catedral de Carcasona hasta que en 1801 fue sustituida por la catedral de Saint Michel situada en La Bastida (parte baja de la ciudad). Sufrió diferentes modificaciones destacando las realizadas en los siglos XIII y XIV (crucero y coro en estilo gótico), que se sumaron a las originales románicas (nave y laterales). Las vidrieras son de las más bellas del sur de Francia.

4. Gastronomía: La Cassoulet.

La gastronomía de Carcasona propone la cocina típica del sudeste francés caracterizada por productos agrícolas como las aves de corral y las verduras, que ofrece platos como las Mollejas de ave confitadas, el Confit de pato y de oca, el Foie, la Ensalada de alcachofa y la Cassoulet, el más popular, que consiste en un guiso con alubias blancas y distintas partes de carne animal entre las que destaca la perdiz. Otro plato característico son los Caracoles a la Langedocienne (con cebolla, jamón, tomate…). Entre los postres encontrarás los Petits carcassonnais , unos dulces a base de azúcar y chocolate que encontrarás en las tiendas de la ciudad. Platos que puedes acompañar de los vinos de la región, con una tradición que se remonta a 2.500 años, con miles de hectáreas de viñedos de las denominaciones de origen vitícolas de Cabardés, Corbières, Côtes de la Malepère (en las afueras de la ciudad) y Minervois.

Estos son algunos de los restaurantes donde podrás disfrutar de la gastronomía de Carcasona:

*La Brasserie Donjon.

Rue porte d´ Aude,4. Cité Mèdievale. www.brasserie.donjon.fr/.

Ubicada en el corazón de la Ciudadela Medieval, a 50 metros del Castillo Condal, ofrece una carta a base de productos regionales entre los que podrás degustar la Cassoulet languedocien confitada con pato servida en la tradicional cazuela de barro cocido. Buena relación calidad/precio. Precio menú: 18-31 €. Precio medio carta:38 €.

*Restaurant L´Escargot.

Rue Viollet le Duc,7. www.restaurant-lescargot-carcassonne.fr./.

Es un bar de vinos situado dentro de La Ciudadela con una buena selección de tapas de la gastronomía francesa. Una apuesta segura en Carcasona. Puedes elegir entre las tapas o un menú con platos como Foie gras confitado, tataki de atún rojo... Muy buena relación calidad/precio. Menús: de 13 a 30 €.

*Le Domaine d´Auriac.

Route de Saint Hillaire. www.domaine-d-auriac.com/.

Restaurante con una estrella Michelin situado a las afueras de la ciudad que propone una cocina regional tradicional:carnes, caza de temporada, pescados, platos tradicionales. precio medio carta: 100 €.

5. La Bastide Saint Louis.

La Bastida se encuentra en la parte baja de la ciudad, en la orilla izquierda del río Aude, entre el Canal del Midi y la Ciudadela. Fue construida en 1260 durante el reinado de San Luis siguiendo un plano urbanístico cuadrangular que parte de una plaza central, la Place Carnot. Destacan diferentes palacetes, edificios religiosos y jardines públicos. La Casa del Senescal (Rue Aimé Raimond,70) es la más antigua de la ciudad y su fachada data del siglo XIV; el Palacete de Murat (Bulevard C.Pelletan) fue construído en el siglo XVIII y hoy es sede de la Cámara de Comercio; el Ayuntamiento de la ciudad ocupa el Palacete de Rolland, del siglo XVIII. Los martes, jueves y sábados por la mañana se celebra un mercado alrededor de la fuente de la Place Carnot. Merece la pena realizar una visita al Mercado del Halle  por su bella estructura del siglo XVIII y donde se venden los mejores productos de la región (quesos, embutidos, carnes...).

6. Catedral de Saint Michel.

La Catedral de Saint Michel se encuentra en la zona de La Bastida y fue construida en el siglo XIII por orden de San Luis de Francia. De estilo gótico, en 1803 pasó a ser sede del obispado de Carcasona y elevada a rango de catedral. Posee una sola nave de 20 m de altura y varias capillas laterales. Fue restaurada por Violet le Duc  tras un grave incendio en 1849. En el exterior destaca un gran rosetón de 8 m de diámetro y el campanario, mientras que en su interior resaltan las vidrieras del siglo XIV del coro.

7. Canal du Midi.

Por el Canal du Midi se pueden dar paseos en barca por un entorno natural rodeado de arboledas y viñedos. Su construcción se remonta al siglo XVII bajo el reinado de Luis XIV. Originalmente se denominó Canal Real del Languedoc y es una vía navegable que une el río Garona en Toulouse con el Mar Mediterráneo. Su longitud entre Toulouse y el estanque de Thau es de 240 km con una anchura que oscila entre los 20 y los 24 m y una profundidad de 3 m. Junto al Canal lateral de la Garona (que une Toulouse y Burdeos) comunica el Atlántico con el Mediterráneo.

Las últimas barcas comerciales navegaron en la década del 70 del pasado siglo y hoy su actividad es únicamente turística.

8. Lago Cavayère.

El lago de la Cavayère se encuentra en plena naturaleza, cerca de La Ciudadela. Ocupa los valles de tres cursos de agua y junto al complejo de ocio Raymond Chésa ofrecen múltiples actividades a lo largo de 40 hectáreas llenas de vegetación mediterránea. Lugar de paseo y de relajación, dispone de varias zonas habilitadas para picnic, patines con pedales, mini golf, deportes acuáticos, campos de vóley playa y un parque de aventuras entre los árboles. En el centro cuenta con una isla donde anidan pájaros, patos y otras especies acuáticas.

9. Festival de Carcasona.

El Festival de Carcassonne acoge cada verano grandes artistas nacionales e internacionales en la ciudad medieval en un recinto con capacidad para 3.000 personas.. Reúne representaciones teatrales, opera, danza, conciertos… Este año destacan las actuaciones de Farrel Williams, Scorpions, Michel Polnareff, Balet Nacional de España... /www.festivaldecarcassonne.com/.

10. Hotel de la Cité. Ciudadela.

Place Auguste Pierre Pont. http://es.hoteldelacite.com/.

Espectacular cinco estrellas situado en un castillo en el interior de las murallas de Carcasona con jardines, piscina al aire libre y espléndidas vistas. Sus 47 habitaciones y 13 suites están decoradas en un estilo clásico o provenzal y ofrecen todas las comodidades y wifi gratuito. Su restaurante La Barbacane, dirigido por el Chef, Jérôme Ryon ofrece una carta que reúne productos regionales frescos en platos imaginativos que le han otorgado una estrella Michelin. Dispone de un bello salón de estilo neogótico. La bodega organiza catas y pueden reservarse cruceros por el río. Precio desde 228 € /noche.

Más información en http://www.turismocarcassonne.es