| Arcos de la Frontera | ||||
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La puerta de los Pueblos Blancos de Cádiz
Elevado sobre un cerro a 187 metros junto al río Guadalete, Arcos de la Frontera es uno de los pueblos más bellos de España por su casco histórico de estrechas y empinadas calles que discurren bajo hermosos arcos y casas encaladas en blanco. Puerta de entrada a la Ruta de los Pueblos Blancos de Cádiz, la ciudad se encuentra a sólo 35 km de Jerez de la Frontera y a 88 km de Sevilla, la capital andaluza. A estos encantos se suma su riqueza monumental, gastronomía y su entorno natural.
Su especial enclave geográfico facilitó que fuera ocupada desde la prehistoria. Su nombre procede de Arx-Arcis (fortaleza en altura) que se remonta a su fundación romana. Ya en época musulmana pasó a llamarse Arkos perteneciendo al Emirato dependiente de Damasco (711-757) y en el siglo XI se convirtió en un pequeño reino Taifa, que fue cuando se construyó la muralla de la ciudad y de donde procede el trazado actual de sus calles y el alcázar militar, hoy Castillo. Ya en 1264 el rey Alfonso X conquistó la ciudad para Castilla para alcanzar su época de máximo esplendor entre los siglos XV y XVII
Para admirar su belleza podemos comenzar por los espectaculares miradores del casco antiguo, como el de la Plaza del Cabildo. Desde su balconada se contempla una amplia panorámica del valle del Guadalete, de la Sierra de Dos Hermanas, la Sierra de la Sal y enclaves como Medina Sidonia. En la misma plaza se ubica el Ayuntamiento, el Parador de Turismo y la Basílica Menor de Santa María, edificio gótico-plateresco-barroco construido entre los siglos XIV y XVIII sobre los restos de una mezquita árabe en cuya fachada destaca su torre cuadrada de tres cuerpos (portada, balcón y campanario). En la parte posterior del edificio del Ayuntamiento se ubica otro de los edificios destacados de Arcos, el Castillo. Este antiguo alcázar militar en época musulmana posee planta cuadrangular y cuatro torres almenadas y presenta un buen estado de conservación y actualmente es propiedad privada aunque puede ser visitado previa cita en Esta dirección electrónica esta protegida contra spam bots. Necesita activar JavaScript para visualizarla /.
Junto a la Plaza del Cabildo destacan otras como la Plazuela de Boticas (donde se encuentra la inconclusa iglesia de los jesuitas) y la Plaza del Cananeo que fuera escenario de Autos Sacramentales. Otro monumentos que cabe destacar son la Iglesia de San Francisco (siglo XVI) con una arquería sobre columnas de mármol junto a la portada; la Iglesia de San Pedro (siglo XVI) de planta rectangular y una sola nave; la Puerta Matrera que comunica el casco antiguo con el Barrio Bajo. Gastronomía
Otro de los grandes atractivos de una visita a Arcos de la Frontera consiste en disfrutar de su rica y variada gastronomía. Sus platos andaluces con raíces árabes y del resto de pueblos que se asentaron en el lugar ofrecen excelentes productos de la huerta del río Guadalete como la Alboronía (calabaza, tomates, cebolla, pimientos y garbanzos), el ajo molinero (pan, ajo y tomate), la ensalada de apio, los potajes de acelga o los arroces caldosos. Platos que pueden complementarse con tapas de chacinas, caracoles con caldo o cabrillas en salsa, acompañado todo ello de los buenos vinos, tintos o blancos, de Arcos. Para endulzar la sobremesa nada mejor que degustar los tradicionales pestiños, las pastas de las monjas mercedarias o el bollo de Semana Santa. Playa de Arcos
A escasos kilómetros de la ciudad se encuentra el lago de Arcos, un embalse cuya cola está declarada paraje natural. En el embalse se pueden practicar diferentes deportes náuticos como el kayak, esquí acuático, remo, vela o disfrutar de su playa artificial de 250 metros de longitud, equipada para el baño.
Cómo Llegar
Situada en mitad de la provincia de Cádiz, Arcos de la Frontera está bien comunicado con la provincia y Andalucía. La A-382 es su principal eje de carreteras al enlazar con Jerez de la Frontera y la N-IV (Cádiz-Madrid), con la autopista AP-4, con la comarcal A-393 y la A-372 como acceso a la Ruta de los Pueblos Blancos. Distancias a las ciudades cercanas: Arcos-Cádiz: 26,8 km por la A-389. Arcos-Sevilla: 88 km por la AP-4 y 91 km por la A-376.
Arcos-Jerez: 35 km por la A-382.
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Luego podemos callejear por el casco antiguo para descubrir pintorescas calles y plazas como la Cuesta de Bailén(antigua puerta de Jerez), la calle Nueva que fue el antiguo foso del castillo y que presenta un arco a su entrada, el callejón de las Monjas (a la espalda de la Basílica Menor de Santa María), la calle Maldonado jalonada de casas señoriales, la sinuosa calle Callejas que conduce a la Puerta Matrera o la calle Cuenca llamada popularmente de los jazmines, donde se ubica la casa blasonada que perteneció a Juan de Cuenca Farfán de los Godos.
